1. 実力主義の実現
資本主義社会では、才能と努力次第で誰もが経済的成功を収めるチャンスがあります。
例えば、貧しい家庭に生まれたスティーブ・ジョブズが、その才能と努力によってAppleを創業し大成功を収めたことは、資本主義ならではの実力主義の証左と言えるでしょう。
一方、資本主義以外の社会では身分制や特権階級の存在により、個人の実力が正当に評価されない弊害が生じます。
2. イノベーションの促進
利潤追求を原動力とする資本主義経済は、常に効率性を高め、新たな技術革新を生み出すインセンティブが働きます。
スマートフォンやインターネットに代表される、現代社会の利便性を飛躍的に向上させた数々のイノベーションは、まさに資本主義の産物と言えるでしょう。
資本主義以外の統制経済では、競争原理が働かないため、イノベーションが停滞しがちです。
3. 消費者の利益
企業間の自由競争は、より良い商品・サービスを、より安価に提供するための切磋琢磨を促します。
その恩恵は消費者に直接もたらされ、庶民の生活を豊かにします。
社会主義経済では国家による価格統制などにより、品質の低下や品不足を招く弊害がしばしば生じました。
4. 多様性の確保
資本主義社会は様々な価値観の併存を許容します。金銭的利害を共通言語として、思想・宗教・民族の垣根を越えた交流が実現されるのです。
一方、資本主義以外の社会では、特定のイデオロギーへの同調圧力が強くなりがちです。
5. 自由の保障
経済活動の自由は、各個人が自らの意思で人生を切り開いていく上で不可欠です。
職業選択の自由、居住移転の自由、財産権の保障などにより、資本主義社会は個々人の尊厳と自己実現を最大限に尊重する社会たり得ます。
以上のように、資本主義は各個人の才能・努力が正当に報われ、自由と多様性が保障される、まさに理想の社会形態であると言えるでしょう。
資本主義を批判する向きもありますが、それに代わりうる現実的なオルタナティブは今のところ存在しません。
資本主義の理念を堅持しつつ、その歪みを是正していくことこそ、我々に課された使命ではないでしょうか。